El net zero (emisiones netas cero) es el estado en el que las emisiones de gases de efecto invernadero de una empresa se reducen todo lo posible y las pocas emisiones residuales se neutralizan mediante captura de carbono permanente. Es el estándar más exigente de compromiso climático corporativo, y cada vez lo esperan más reguladores, inversores y clientes.
Sin embargo, el net zero se entiende mal con frecuencia. No consiste en comprar compensaciones de carbono para “cancelar” emisiones. Un net zero genuino exige reducciones profundas, alineadas con la ciencia, antes de que la compensación entre siquiera en juego.
Net zero frente a neutralidad en carbono: ¿cuál es la diferencia?
Ambos términos suelen usarse como sinónimos, pero significan cosas muy distintas:
| Aspecto | Net zero | Neutralidad en carbono |
|---|---|---|
| Reducción exigida | ≥90 % de las emisiones | Cualquier cantidad |
| Compensación permitida | Solo para el residual ≤10 % | Ilimitada |
| Calidad de la compensación | Solo captura permanente | Cualquier tipo (la evitación vale) |
| Estándar | Estándar Net-Zero de SBTi | PAS 2060 |
| Plazo | 2050 como máximo | Sin plazo fijo |
Una empresa que se declara neutra en carbono puede, en teoría, compensar el 100 % de sus emisiones sin reducir nada. Una empresa net zero tiene que recortar primero al menos el 90 % de sus emisiones y solo entonces puede compensar la fracción restante mediante captura permanente de alta calidad.
El estándar Net-Zero de SBTi
La iniciativa Science Based Targets (SBTi) ofrece el marco más riguroso para fijar y validar objetivos net zero. El estándar exige lo siguiente.
Objetivos a corto plazo (2030)
Las empresas deben fijar objetivos a 5–10 años que cubran:
- Alcance 1 y Alcance 2: objetivos de reducción obligatorios alineados con las trayectorias de 1,5 °C.
- Alcance 3: obligatorio si representa más del 40 % de las emisiones totales (algo que ocurre en la mayoría de las empresas).
Objetivos a largo plazo (2050)
La exigencia de descarbonización profunda implica:
- Reducir las emisiones totales al menos un 90 % respecto a un año base.
- Abordar solo las emisiones residuales (≤10 %) mediante captura permanente de dióxido de carbono.
- Lograrlo en 2050 como muy tarde.
Más allá de la mitigación en la cadena de valor
Mientras persiguen sus propias reducciones, se anima a las empresas a invertir en mitigación climática fuera de su cadena de valor. Esto es independiente del propio objetivo net zero.
El camino hacia el net zero, paso a paso
Paso 1: mide tu huella de carbono
Todo empieza con un cálculo completo de la huella de carbono siguiendo el GHG Protocol. Necesitas datos de partida fiables en los tres alcances antes de poder fijar objetivos con sentido.
Paso 2: fija objetivos basados en la ciencia
Trabaja con el marco de SBTi para definir objetivos a corto y largo plazo. Esto implica modelizar trayectorias de reducción y determinar qué palancas tendrán mayor impacto.
Paso 3: desarrolla un plan de transición
Elabora una hoja de ruta detallada que cubra:
- Mejoras de eficiencia energética
- Contratación de energía renovable
- Electrificación de la flota
- Implicación de la cadena de suministro para el Alcance 3
- Cambios de procesos e inversiones tecnológicas
- Calendario con hitos
Paso 4: ejecuta y haz seguimiento
Pon en marcha las iniciativas de reducción y mide el avance cada año. Aquí las plataformas ESG resultan imprescindibles: el seguimiento manual de cientos de datos ni escala ni resiste una auditoría.
Paso 5: neutraliza las emisiones residuales
Cuando hayas logrado reducciones profundas (≥90 %), aborda las emisiones restantes con captura permanente de carbono de alta calidad. Entre las opciones están la captura directa del aire con almacenamiento geológico, el biochar y la meteorización mejorada de rocas.
Net zero y CSRD
Bajo la CSRD, las empresas deben divulgar sus planes de transición climática dentro de la ESRS E1 (Cambio climático). Esto incluye:
- Si la empresa ha adoptado un plan de transición alineado con 1,5 °C.
- Los objetivos de reducción de emisiones y el año base.
- El progreso frente a esos objetivos.
- Las acciones clave y las inversiones previstas.
- Cómo se relaciona el plan de transición con el modelo de negocio de la empresa.
Contar con un objetivo net zero validado por SBTi refuerza de forma notable estas divulgaciones. Indica a auditores, inversores y reguladores que los compromisos climáticos de la empresa están alineados con la ciencia y no son marketing aspiracional.
Errores habituales en el camino hacia el net zero
Confiar en las compensaciones en lugar de reducir
Es el error más grave. Comprar créditos de evitación (energía renovable en países en desarrollo, deforestación evitada) no supone avanzar hacia el net zero según el marco de SBTi.
Ignorar el Alcance 3
Muchas empresas fijan objetivos ambiciosos para los Alcances 1 y 2 y dejan sin tocar el Alcance 3, que suele representar entre el 70 % y el 90 % de su huella. SBTi exige objetivos de Alcance 3 cuando supera el 40 % de las emisiones totales.
Fijar objetivos sin un plan
Un compromiso net zero sin un plan de transición detallado es greenwashing. Los grupos de interés exigen cada vez más hojas de ruta concretas con hitos intermedios, no solo aspiraciones a largo plazo.
Elegir mal el año base
El año base debe representar un año típico de la empresa. Elegir un año con emisiones anormalmente altas hace que los objetivos parezcan más fáciles de cumplir.
Cómo te ayuda Dcycle
La plataforma de descarbonización de Dcycle acompaña a las empresas en cada etapa de su camino hacia el net zero:
- Cálculo automatizado de la huella de carbono en los Alcances 1, 2 y 3.
- Modelización de escenarios para identificar las palancas de reducción de mayor impacto.
- Seguimiento de objetivos alineado con las trayectorias de SBTi.
- Reporting listo para la CSRD, con las divulgaciones del plan de transición de la ESRS E1.
- Asesoramiento experto para guiar la definición y validación de objetivos.
Solicita una demo para ver cómo Dcycle puede acelerar tu camino hacia el net zero.
